南城在不同的历史时期有过不同的名称。在古代，南城县的前身是汉代设置的豫章郡下属的一个县，当时名为“南城县”。随着时间的推移，行政区划的变化，南城县的名字一直保持至今。在历史上并未记录南城县有过重大的更名。如果要追溯更久远的历史，南城地区在夏商时期属于古扬州，春秋战国时期先后属于吴国、越国和楚国。直到秦朝统一六国后，南城才正式设立为县。