《出师表》属于古代的一种公文文体，即“表”。在古代，臣子向帝王的上书有各种不同的名称，如战国时期的“书”，汉代的“章”、“奏”、“表”、“议”等。其中，“表”主要是用来陈情的，表达臣子对君主的忠诚和希望，以及陈述政治的请求和愿望。

《出师表》是三国时期蜀汉丞相诸葛亮在北伐中原之前给后主刘禅的上书，阐述了北伐的必要性以及对后主刘禅治国寄予的期望，言辞恳切，写出了诸葛亮的一片忠诚之心。

此外，《出师表》的文体特征也具有一定的现代意义。例如，它的议论性、记叙性和抒情性，以及其对重要问题提出见解和处理办法的作用，在现代的意见、报告、请示、通知等公文中仍有体现。