袁绍占据四州之地，兵力号称百万，曹操仅有十万之众。曹军兵少，主要是因为曹操注重精兵政策，他训练士兵、打造装备。

曹操的军队虽然数量少，但以其战斗力强著称，曹军往往以少量兵力击败兵力众多的对手，从而立于不败之地。