通往西域北道的咽喉要隘

玉门关位于甘肃省酒泉市境内。地处河西走廊最西端，疏勒河的南岸，距离敦煌市大约90公里处，距离罗布泊大约150公里。玉门关平面呈方形，东西长24米，南北宽26.4米，总面积630多平方米。现存城墙高9.7米，上宽约3米，墙基最宽处5米。

玉门关又称小方盘城，建于公元前111年左右。是丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘，自西汉张骞“凿空”，出使西域以来，通过玉门关这座海关，中原的丝绸和茶叶等物品源源不断地输向西方各国。而西域诸国的葡萄瓜果等名优特产和宗教文化相继传入中原。当时玉门关，驼铃悠悠，人喊马嘶，商队络绎，使者往来，一派繁荣景象。