这个节日的起源有多种说法，一种说法是，汉文帝时为纪念“平吕”而设。

另一种说法是，正月初五（即正月十五）是汉文帝母亲去世的日子，汉文帝为了纪念母亲，将这一天定为灯节，以表达对母亲的思念和纪念。