棉靴40码起针的数量并不是一个固定的数字，因为它受到多种因素的影响，如棉线的粗细、针脚的密度、鞋底的厚度和宽度等。因此，无法给出一个确切的数字。

一般来说，起针的数量需要根据鞋底的尺寸和所需的密度来确定。如果鞋底较宽，起针的数量就需要相应地增加。同样，如果希望针脚更密，也需要增加起针的数量。

为了确定起针的数量，建议先测量鞋底的尺寸，然后根据自己的经验和需求来确定起针的数量。如果不确定，可以先起一些针，然后逐渐调整，直到达到满意的效果为止。

总之，起针的数量需要根据具体情况来确定，不能一概而论。