消化道通过肌肉的收缩和舒张来使食物前进。消化道包括口腔、食管、胃、小肠和大肠等部分，这些部分都有肌肉组织。当肌肉收缩时，食物就被推向前方；当肌肉舒张时，食物就被推动向后。这种收缩和舒张的交替进行，使得食物在消化道中不断前进。