据县志所载，平遥古陶地，帝尧初封于陶即此。平遥在历史上经历了多次变迁：

- 春秋时属晋，战国时属赵。

- 秦统一六国后，废封国，实行郡县制，置县平陶，属太原郡。

- 西汉置京陵、中都二县，与平陶县并属太原郡。

- 王莽“新朝”时，京陵改致城，东汉复旧。

- 三国时归魏，并州辖统，属西河郡。

- 西晋属太原国。

- 北魏始光元年（424），因避太武帝拓跋焘名讳，改平陶县为平遥县，属太原郡。

- 后移至京陵县境，同时废京陵县人平遥县。

- 太平真君九年（448），中都县治迁榆次县境。

- 隋开皇三年（583），废郡设州，平遥县属介州。

- 开皇十六年（596），析置清世县。

- 大业二年（606）废入平遥县。

- 大业三年（607）废州设郡，属西河郡（介州改）。

- 义宁元年（617），于介休设介休郡，平遥县改属介休郡。

- 唐武德元年（618），改介休郡为介州，平遥县属介州。

- 贞观元年（627），属汾州（介州废）。

- 天宝元年（742），属西河郡（汾州郡改）。

- 乾元元年（758），属汾州（西河郡改）。

- 五代十国时期，唐同光元年（923）后为后唐统治。晋天福元年（936）后为后晋管辖。汉天福十二年（947）后属后汉，周广顺元年（951）后为北汉所据。

- 北宋初年，仍归北汉。太平兴国四年（979）归北宋，属汾州。

- 南宋建炎元年（1127），金灭北宋后归金统治，仍属汾州。

- 元朝时未变。

- 明万历二十三年（1595）汾州升为府，平遥属汾州府，属山西省承宣布政使司，又设冀南道驻此。

- 清顺治三年（1646），裁冀南道，隶冀宁道，仍属汾州府。

- 中华民国元年（1912）废府后直属于省。

- 民国2年3月，省县之间设道时属中路道。

- 民国3年6月，属冀宁道（中路道改）。

- 民国16年4月，山西废除道制后，直辖于省。

- 民国27年2月13日，日军侵占平遥，县城沦陷。

- 同年4月，在县内彭坡头村建立平遥县抗日民主政府，属山西省第三行政公署领导。

- 后属太岳区一专区管辖。

- 民国30年，适应抗日战争需要，以同蒲铁路为界，实行南北分治，在铁路北境建立平介县抗日民主政府（辖同蒲铁路北平遥境及介休、汾阳、孝义三县部分地区），属太岳专署管辖。

- 民国31年5月，划归晋西北行政公署八专区，实际由中共晋西南工委统一领导。

- 民国34年9月，铁路南境的