小黄车起源于北大，五个创始人都是北大的学生，他们一起创业的时候还没有毕业。其实在做ofo之前他们有过一次失败的创业经历，因为五个人相识于北大骑行社，所以刚开始的第一个创业想法是用自行车做旅游。北大的一个校友提供给他们一百万，半年不到就烧完了，投资的钱只剩下400元。
共享单车的想法来源于CEO戴威，他4年的本科生活丢了5辆自行车，还都是一两千块钱的山地车，第一次创业失败后他们就想能不能把自行车做成共享模式。正好赶上毕业季，学校有很多毕业生不要的自行车，想着让学生把自行车共享出来加入这个联盟，这样每个人就都能骑大家共享的单车。