黄金菊是一种一年生或多年生草本植物，它的高度通常在30-65厘米之间。黄金菊的叶子为长椭圆形或长匙形，基生叶片簇生，边缘具有不规则的锯齿。茎生叶则呈长椭圆形或卵形，上部叶片逐渐变小，叶缘有尖齿，叶片两面长有刺毛。花序为头状，单生于茎顶，花序呈金黄色，连茎干也泛着金色。总苞为半球形，由三四层长圆状披针形的总苞片组成。黄金菊的花瓣也是黄色的，舌状，先端5齿裂，花筒细长，花药黄色，与花瓣同色，符合其名称“黄金菊”