湖北身上长刺的树是九节木。九节木是一种常绿灌木或小乔木，树皮灰褐色，枝繁叶茂。叶片长圆形，顶端尖锐，有锯齿状边缘；花小，花序簇生于叶腋或枝顶，淡黄色；果实为聚合果，聚成圆锥状，上面密被细小锐刺，成熟后变为深棕色。九节木喜欢温暖潮湿的环境，适宜在河流、湖泊、山谷等湿润的地方生长，因其结构奇特，且长有锐刺，常作为园林观赏树，也可作为药用植物使用。