古代生铁在经过冶炼后，含有较高的碳含量和其他杂质，因此质地较硬且易脆。为了将其转化为熟铁，需要进行炼钢或调质的处理。

其中，炼钢过程是将生铁在高温下与空气或其他氧化物接触，使其氧化，将碳和其他杂质去除，从而形成纯净的铁。

调质过程则是在炉中加入一些料物（如铸铁、多余的矿石等），能有效降低生铁的碳含量，从而也能得到一定程度上的熟铁。这些方法可以让生铁转化为熟铁，提高其质量和使用价值。