海边滩涂是指海滩、河滩和湖滩的总称，指沿海大潮高潮位与低潮位之间的潮浸地带，河流湖泊常水位至洪水位间的滩地，时令湖、河洪水位以下的滩地，水库、坑塘的正常蓄水位与最大洪水位间的滩地面积

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滩涂一般多指沿海滩涂，根据滩涂的物质组成成分，可分为岩滩、沙滩、泥滩三类，是中国重要的后备土地资源。