转运殿最早建造于元朝，在武昌铸造的铜殿，后来运到武当山安放于金顶，也就是天柱峰上。

到了明朝永乐帝大修武当山，在天柱峰修建了金殿后，才把这座铜殿转运到小莲峰上，故称“转运殿”。

相传转运殿是个叫潘十一的商人出资铸造的，潘十一的一生很传奇，起初做生意的时候，也是各种不顺，等他赚了一些钱准备进山收购质优价廉的皮货，走到石花街时遇到盗匪，把他身上的钱财抢劫一空，大冬天连他的裘袄也被扒走，他又冻又饿乞讨流浪到武当山，被道士收留，经点化突然大彻大悟，后来又富可敌国。