蛴螬虫是蝉的幼虫，身体长约3-4厘米，外形像一只小蜘蛛。它们生活在土中，利用吸吮树的汁液维持生命，不断换皮成长。大约在3-5年后，它们就会蜕皮变成成虫，破土出土，爬上树枝上一声长嚎，化为成熟的蝉。

成蝉羽翼展开，身体变成透明的绿色，有两对翅膀，腹部上有一个雄性器官。蝉在短短1-2周内繁殖完后即萎缩死亡，成为一种较为特殊的昆虫。在中国，蝉被视为象征着夏季的声音，人们常用它的声音来象征夏季的热烈。