英国位于欧洲大陆的西北面，被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋包围。其国土面积约为24.41万平方公里，由大不列颠岛（包括英格兰、苏格兰、威尔士）、爱尔兰岛东北部及周围的5500多个小岛组成。英国的海岸线总长11450千米，多海湾、岬角、半岛和岛屿，多天然良港。其境内有高原、低山、丘陵、平原、宽谷等多种地形，地势西北高、东南低。
英国的自然特征表现为其多样的地形和丰富的海洋资源。其群岛东面濒临的北海是世界著名渔场，平均水深96米。这些自然特征对英国的渔业、航海和旅游业产生了深远影响。
在社会经济特征方面，英国是全球金融中心、全球最大的金融服务净出口国、高度发达的资本主义国家、欧洲四大经济体之一。其首都伦敦更是世界级的金融中心。英国国民拥有极高的生活水平和良好的社会保障体系。2021年，英国国内生产总值达到了2.2万亿英镑，人均国内生产总值32555英镑。然而，英国的历史也充满了波折，如13世纪的《大宪章》和英国议会的诞生，1688年的光荣革命确立了君主立宪制，以及后来成为世界上第一个完成工业革命的国家等。