几个世纪以来，当今的拉脱维亚领土和拉脱维亚人民的祖先一直是各种欧洲大国的主题。在13个世纪到1561年，它是德国的宗教命令。然后波兰于1562年征服了该领土，直到1629年瑞典占领了这片土地，统治到1721年。然后这片土地移交给了俄罗斯帝国。从1721年到1918年，尽管拉脱维亚人保留了自己的语言，习俗和民间传说，但他们仍然是俄国沙皇的臣民。

1917年的俄国革命为拉脱维亚人提供了获得自由的机会，1918年11月18日宣布成立拉脱维亚共和国。共和国历时20年多。它由俄罗斯军队占领，并于1940年并入苏联。1941年至1944年，德国军队占领了该国。1944年，俄罗斯再次控制了拉脱维亚，直到1990年苏联解体。

尽管苏联和纳粹德国占领了拉脱维亚共和国，但自1920年以来，该国一直被其他国家连续承认为一个州。1991年8月21日，拉脱维亚宣布恢复其事实上的独立。拉脱维亚自2004年以来一直是欧盟的正式成员国。拉脱维亚已于2014年1月1日加入欧元区。