根据《聊斋志异》中的记载，大理寺少卿卖水的盒子里装的其实是一只蛇，而不是水。这只蛇拥有特殊的能力，可以吸取人的精气和灵气，让人在喝下“水”之后变得年轻貌美；但同时，被吸取的人也会渐渐枯萎衰老。因此，少卿卖的“水”实则是卖人的灵魂和精气，这样的行为非常邪恶。这个故事告诉我们不要贪图身外之物，否则可能会损失更多。