据小说《风筝》描写，郑耀先在1945年7月26日的晚上趁戴笠外出时潜入其办公室盗取文件，但被戴笠突然返身发现。双方在搏斗中，郑耀先将戴笠打昏后用电线缠住他的脖子。但最终戴笠揭开自己身上的衣服，将电线剥离，成功逃脱。因此，郑耀先并未能害死戴笠。