水鸭鸭为候鸟，在自然条件下，秋天南迁越冬，在中国，则常在长江流域各省或更南的地区越冬；春末经华北至我国东北，到达内蒙古、新疆以及原苏联等地。

在越冬结群期间就已开始配对繁殖，一年有两季产蛋，春季3～5月为主要产蛋期，秋季10～11月再产一批蛋。多为筑巢产蛋和孵蛋，其营巢条件多样化，常筑巢于湖泊、河流沿岸的杂草垛、或蒲苇滩的旱地上。

每窝产蛋10枚左右，蛋色有灰绿色和纯白色略带肉色，蛋长径约5.7厘米、短径约4.2厘米。孵化由雌鸭担任，孵化期27～28天；雄鸭不关心抱卵，而是去结群换羽，交配繁殖期后与雌鸭分离，越冬期另选配偶。