红头竹荪是一种真菌，其学名为Dictyophora rubrovalvata M.Zang。这种真菌的菌盖钟形，顶端具穿孔，四周有肉格，表面橄榄绿色恶臭的孢体。菌托球形，紫红色菌柄圆柱形，白色中空，菌幕钟形白色，网眼多角形。担孢子为椭圆形，壁平滑，透明，其外形有椭圆形一面内凹的，也有两侧面内凹，中央有一隆脊或椭圆形表面光滑，一侧面内凹的，双核菌丝多分枝、分隔，常观察到镁状联合，个别会产生单个梭状具短柄的芽孢子。初期白色，受机械损伤时变紫蓝色。

红头竹荪主要分布于中国福建、广东、广西、四川、贵州、云南等省区。在生长过程中，其味道鲜美、质地脆嫩、含有丰富的氨基酸、维生素以及多种矿物元素。此外，从红头竹荪中提取的多糖物质，其抗癌活性远优于冬虫夏草和香菇，因此红头竹荪的商品价值较高。