平均利率是指一定时期内不同种类和不同档次存、贷款利率的平均水平，是计算银行利差和调整利率的主要依据。

平均利率不是决定市场利率的基础，相反，它是从市场利率中派生出来的。在较长时间内，平均利率会表现为一个相对稳定的量，能够从总体上反映存款或贷款的利率水平。