关于妈祖的来历和传说有很多版本，以下是其中一个较为流传的版本：

据传，妈祖原名林默娘，是北宋时期福建省莆田市湄洲岛的一个渔家女子。她生来就具有特殊的能力，能够预知海上的天气变化，帮助渔民避免海难。林默娘在 28 岁时去世，但她的善行和慈悲精神被人们传颂不衰。

渔民们为了纪念她，在湄洲岛上建立了一座庙宇供奉她的神像，并尊称为“妈祖”。随着时间的推移，妈祖信仰逐渐传播到中国沿海地区以及东南亚等地，成为了海洋文化的重要组成部分。