水上雅丹也是湖水在长期的沙漠、戈壁的风化条件下形成的壮丽景观.由于这里地势较低,相当于湖心一样,地壳运动，加上大气热效应的作用，旁边两个湖的水域面积逐渐扩大，并逐步淹没了旁边的雅丹群，于是就形成蔚为壮观的水上雅丹水的来源。

青海的水上雅丹，可谓是中国西部的千岛湖，也是世界上绝无仅有的水上雅丹地貌群。吉乃尔湖发源于昆仑山西段，由于近代大气热效应，湖面扩大并逐步淹没了柴达木北丘陵自然区及西丘陵自然区，形成了独一无二，蔚为壮观的水上雅丹地貌。



最神奇的是，它的四周是荒无人烟一望无际的荒漠，而水上雅丹就这样安静地处在这荒凉之地中，显出绝无伦比的惊艳美景。